El café de especialidad no es una tendencia, sino una profesión que trata con rigor a su materia prima. Si has revisado nuestra web, sabrás que en cada entrada, proporcionamos una ficha técnica con las características de cada café, así como su puntuación SCA.
Pero, ¿qué son las notas de cata?¿qué es la puntuación SCA? Dos conceptos clave que ayudan a entender qué es el café de especialidad y que hoy te explicamos de manera muy sencilla.
¿Qué son las notas de cata?
Las notas de cata describen los aromas y sabores que un catador percibe en una taza de café. Permiten comunicar de forma objetiva el perfil sensorial de cada café.
Entre las categorías principales encontramos:
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Aroma: olfato antes y durante la preparación.
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Acidez: sensación fresca o brillante que aporta vivacidad.
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Cuerpo: densidad y textura en boca.
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Sabor: equilibrio entre dulzor, acidez, amargor y matices específicos (frutas, chocolate, especias…).
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Postgusto: duración y calidad del sabor después del último sorbo.
Estas notas permiten a los catadores y consumidores identificar cafés adecuados para espresso, filtro o combinaciones con leche, y comparar distintos orígenes y procesos.
¿Qué es la puntuación SCA?
La Specialty Coffee Association (SCA) desarrolló un sistema estándar para evaluar cafés de especialidad. Cada café se puntúa sobre 100, considerando varios parámetros: fragancia/aroma, sabor, acidez, cuerpo, postgusto, balance, uniformidad y limpieza.
Un café que obtiene 80 puntos o más se considera de especialidad.
Cómo se realiza la cata para la puntuación SCA
Como te imaginarás, puntuar un café no es tarea sencilla, por lo que la evaluación sigue un proceso muy riguroso:
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Recepción de la muestra: se seleccionan granos representativos y se eliminan defectos.
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Preparación: café recién molido, agua filtrada y proporciones estandarizadas.
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Cata sensorial: se prueba con la técnica de “slurping” para airear el café y percibir todos los aromas. A continuación, se valoran aroma, acidez, cuerpo, sabor y postgusto.
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Evaluación profesional: se realiza en equipo, a menudo con catadores certificados (Q Graders). Para ello, se utilizan métodos ciegos y mesas de comparación con otros cafés de la misma zona o perfil para calibrar la puntuación.
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Registro de resultados: se anotan las notas de cata, se asigna la puntuación SCA y se registra cualquier defecto.
Qué debes recordar como consumidor
Aunque algunas marcas muestran las puntuaciones en el paquete, es importante entender que:
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La puntuación refleja la muestra evaluada en un momento específico.
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No siempre indica cómo sabrá el café después de viajar o después de unos días tostado.
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Sirve como referencia para orientarte hacia cafés con perfiles que te gustan, pero no sustituye la experiencia de probarlos.
En Barsel, nuestros cafés incluyen notas de cata y puntuación SCA para ayudarte a elegir, entender los matices y disfrutar cada taza de manera consciente. Conocer las notas de cata y la puntuación SCA no es solo para catadores profesionales. Te permite entender qué estás comprando, descubrir nuevos sabores y reconocer la calidad detrás de cada taza.
Al final, la puntuación y las notas de cata son una guía. Pero lo más importante es disfrutar de cada sorbo y descubrir tu café favorito.
